"Tout ce qui est électrique doit également être mis en réseau"

tec.news : La société tout électrique (SEA) est-elle une approche holistique qui englobe tous les secteurs ?

Vimal Mahendru : Vous parlez d'une société entièrement électrique. À mon avis, tout ce qui est électrique doit également être mis en réseau. Telle est la réalité fondamentale du 21e siècle. J'aimerais appeler l'AES la "société tout électrique et connectée". Il y a tellement de données autour de nous aujourd'hui, qui sont le véritable carburant.

tec.news : Quel est le rôle de la Commission électrotechnique internationale (CEI), que vous coprésidez, dans ce domaine ?

Vimal Mahendru : La CEI travaille à la normalisation dans ce domaine. Cela a également du sens parce que les applications qui n'en faisaient pas traditionnellement partie sont désormais électrifiées. Cela vaut pour la mobilité, par exemple, qui comprend non seulement le transport routier, mais aussi le transport aérien et maritime. Là encore, il ne s'agit pas seulement d'électrification, mais aussi de mise en réseau.

tec.news : Et à quoi doivent ressembler les sources d'électrification ?

Vimal Mahendru : Je viens d'Inde, où les deux tiers de notre électricité sont produits à partir de combustibles fossiles. Nous avons compris qu'il est plus durable et plus sûr de transporter des électrons plutôt que des combustibles fossiles.

tec.news : Faut-il prendre en compte l'ensemble du système lorsqu'il s'agit de l'approvisionnement en électricité ?

Vimal Mahendru : Si l'on ne tient compte que des micro-composants de l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement en électricité, seule une petite partie de l'efficacité peut être atteinte. Il devient vraiment plus efficace si l'on considère l'ensemble de la chaîne, c'est-à-dire l'efficacité du système, au lieu de laisser les composants individuels se battre pour leur propre efficacité locale.

tec.news : En tant qu'organisation mondiale de normalisation, la CEI a reconnu l'importance mondiale de la "société tout électrique" et a développé la vision de la "société tout électrique et connectée". Quelles sont les conditions-cadres et les effets attendus de cette vision ?

Vimal Mahendru : Je préfère parler de l'essentiel. Imaginez la vie sur terre comme un gâteau de mariage à trois étages : La couche inférieure est la plus grande. Il s'agit de notre terre, de l'écosystème avec l'environnement, l'air, l'eau et la vie. La société est la deuxième couche du gâteau. Au sommet de la plus petite couche se trouve le cycle économique, sur lequel HARTING travaille également. C'est là que la valeur est créée, que la société est influencée et que le développement a lieu.

tec.news : Comment les niveaux s'influencent-ils mutuellement ?

Vimal Mahendru : Nous devons créer une harmonie entre ces trois niveaux. Ce n'est qu'à cette condition qu'il y aura un développement holistique. Le niveau supérieur, où des entreprises comme HARTING et la CEI veulent se développer davantage, a besoin d'une société en développement. Et pour que la société se développe, la planète doit être en bonne santé. Si j'imagine une société entièrement électrique et connectée, alors elle relie de manière transparente les trois niveaux de cette tarte. Les électrons nécessaires à cet effet proviennent de la couche de base. La manière dont nous les obtenons, c'est-à-dire si nous polluons la terre ou consommons des ressources matérielles, a un impact sur la société. Et tout ce qui arrive à la société, que ce soit bon ou mauvais, aura un impact sur la couche supérieure, à savoir l'économie.

tec.news : Comment le terme "All Electric Society" se positionne-t-il au niveau mondial ? Quelles différences régionales pouvez-vous identifier ?

Vimal Mahendru : Il existe de nombreuses différences régionales. Je voudrais citer l'exemple de l'Inde. Le pays possède le quatrième réseau électrique du monde. Pourtant, la consommation d'électricité par habitant en Inde est négligeable. Elle ne représente que 1 100 kilowattheures par personne et par an, soit un dixième de la consommation d'électricité par habitant dans les pays industrialisés. D'une part, l'Inde est très développée et explore également la lune, par exemple. D'autre part, le pays est à un niveau faible lorsqu'il s'agit d'utiliser toute cette science et cette technologie au profit de tous les membres de la société. La CEI, en tant qu'organisation internationale, est soutenue par ses membres et met tout le monde sur un pied d'égalité. Mais comment pouvons-nous apporter les différentes nuances des différents membres ?

tec.news : Et comment y parvenir ?

Vimal Mahendru : Il faut également tenir compte des spécificités de chaque pays. L'Inde tire la majeure partie de son électricité des combustibles fossiles. Dans le même temps, l'énergie solaire est disponible dans tout le pays plus de 300 jours par an. Il serait insensé que nous continuions à suivre la voie du réseau électrique traditionnel. Le passage à l'énergie solaire nécessite-t-il désormais la construction d'un grand parc solaire centralisé d'une capacité gigantesque ? Certainement pas. Je pense que l'avenir réside dans les micro-réseaux. Là encore, cela ne s'applique pas à tous les pays. Mais l'exemple devrait donner une idée du type de régionalisation ou même de localisation des solutions.

tec.news : Retour à l'AES : Quelles activités ont déjà été lancées ou sont prévues à la CEI ?

Vimal Mahendru : La CEI a déjà mis en place huit comités de système. Au sein de l'organisation, il s'agit de grands comités avec de nombreuses idées horizontales provenant de différents domaines de la société et de la technologie. Par exemple, il existe des comités de systèmes pour l'énergie intelligente, les villes intelligentes, la fabrication intelligente et les transports électrifiés durables. Il s'agit de sujets très variés. Ils couvrent plusieurs domaines technologiques, mais ont un point commun : ils contribuent à une société entièrement électrique et en réseau.

tec.news : Comment le thème de la durabilité est-il abordé ?

Vimal Mahendru : Ce qui fait défaut dans la normalisation CEI, c'est la question de savoir comment prendre en compte la durabilité au niveau des comités. Qu'en est-il de l'efficacité des matériaux, qui est intégrée dans les normes rédigées par un comité technique ? Qu'en est-il de l'empreinte carbone du produit ou du système qu'un comité technique est en train de normaliser ? Qu'en est-il de l'empreinte carbone du processus de fabrication ou de production du produit ou du service et pendant la durée de vie du produit ou du service, puis de la manière dont le produit est éliminé ? L'autre aspect est l'efficacité énergétique. Ceci est particulièrement important lors de l'élaboration du produit. Sommes-nous efficaces dans la phase de développement du produit ?

tec.news : Comment les normes internationales sont-elles créées ? Quels exemples concrets pouvez-vous nous donner ?

Vimal Mahendru : L'Inde en est un exemple concret : en 2013, plus de 320 millions d'Indiens n'avaient pas accès au réseau électrique. Au niveau mondial, ce chiffre s'élève à 1,5 milliard de personnes. À l'époque, le Premier ministre indien souhaitait électrifier rapidement le pays. Le défi résidait dans l'infrastructure à créer avec des centrales électriques, etc. À l'époque, j'étais à la tête de l'Association indienne de l'industrie électrotechnique et électronique et on m'a demandé d'aider l'Organisation indienne de normalisation. Nous avons approché la CEI parce que nous étions convaincus que la solution résidait dans les micro-réseaux. Mais nous ne connaissions pas les normes et nous ne savions pas comment nous y prendre. C'est ainsi qu'est née une commission que j'ai eu l'honneur de présider. Par la suite, une trentaine de comités nationaux différents et une cinquantaine d'experts ont participé aux travaux. L'année dernière, la CEI a enfin publié une norme pour l'accès à l'électricité via des mini-réseaux à courant continu.

tec.news : Et la norme ne s'applique pas seulement à l'Inde ?

Vimal Mahendru : Il a également permis à de nombreux pays africains de raccorder les ménages au réseau électrique. La solution est très simple. Il s'agit d'une norme de système. Lorsque l'on parle d'une société électrique et connectée, il s'agit essentiellement d'intégrer dans un monde électrifié des personnes qui ne font même pas partie de la conscience des économies développées.