"Todo lo que es eléctrico debe estar también conectado en red"

tec.news: ¿Es la All Electric Society (AES) un planteamiento holístico que incluye a todos los sectores?

Vimal Mahendru: Estás hablando de una sociedad totalmente eléctrica. En mi opinión, todo lo que es eléctrico también debe estar conectado en red. Esa es la realidad fundamental del siglo XXI. Me gustaría llamar a la AES la "Sociedad totalmente eléctrica y conectada". Hoy nos rodean muchos datos, que son el verdadero combustible.

tec.news: ¿Qué papel desempeña en todo esto la Comisión Electrotécnica Internacional (CEI), que usted copreside?

Vimal Mahendru: La CEI trabaja en la normalización en este ámbito. Esto también tiene sentido porque ahora se están electrificando aplicaciones que tradicionalmente no formaban parte de esto. Esto se aplica a la movilidad, por ejemplo, que no sólo incluye el transporte por carretera, sino también el aéreo y el marítimo. Y tampoco en este caso se trata sólo de electrificación, sino también de interconexión.

tec.news: ¿Y cómo deben ser las fuentes de electrificación?

Vimal Mahendru: Vengo de la India, donde dos tercios de nuestra electricidad se generan a partir de combustibles fósiles. Nos hemos dado cuenta de que es más sostenible y seguro transportar electrones que combustibles fósiles.

tec.news: ¿Hay que tener en cuenta todo el sistema a la hora de suministrar electricidad?

Vimal Mahendru: Si sólo se tienen en cuenta los microcomponentes de toda la cadena de suministro de electricidad, sólo puede alcanzarse una pequeña parte de la eficiencia.

Vimal Mahendru: Prefiero hablar de lo básico. Imagina la vida en la Tierra como una tarta nupcial de tres pisos: La de abajo es la capa más grande. Y eso es nuestra tierra, el ecosistema con medio ambiente, aire, agua y vida. La sociedad es la segunda capa del pastel. Y en la parte superior de la capa más pequeña está el ciclo económico, en el que también trabaja HARTING. Aquí es donde se crea valor, se influye en la sociedad y tiene lugar el desarrollo.

tec.news: ¿Cómo influyen los niveles entre sí?

Vimal Mahendru: Tenemos que crear armonía entre estos tres niveles. Sólo entonces habrá un desarrollo integral. El nivel superior, en el que empresas como HARTING y la CEI quieren seguir desarrollándose, necesita una sociedad en desarrollo. Y para que la sociedad se desarrolle, el planeta debe estar sano. Si imagino una sociedad totalmente eléctrica y conectada, entonces conecta a la perfección los tres niveles de este pastel. Los electrones necesarios para ello proceden de la capa base. Cómo los conseguimos, es decir, si contaminamos la tierra o consumimos recursos materiales, repercute en la sociedad. Y lo que le ocurra a la sociedad, sea bueno o malo, repercutirá en la capa superior, es decir, la economía.

tec.news: ¿Cómo se posiciona globalmente el término "All Electric Society"? ¿Qué diferencias regionales puede identificar?

Vimal Mahendru: Hay muchas diferencias regionales. Me gustaría citar a India como ejemplo. El país tiene la cuarta red eléctrica más grande del mundo. Y, sin embargo, el consumo de electricidad per cápita en India es insignificante. Son sólo 1.100 kilovatios hora por persona y año, una décima parte del consumo eléctrico per cápita de los países industrializados. Por un lado, India está muy desarrollada y también está explorando la Luna, por ejemplo. La CEI, como organización internacional, cuenta con el apoyo de sus miembros y pone a todos en la misma plataforma. Pero, ¿cómo podemos incorporar los distintos matices de los diferentes miembros?

tec.news: ¿Y cómo lo conseguimos?

Vimal Mahendru: También hay que tener en cuenta las características específicas de cada país. India obtiene la mayor parte de su electricidad de combustibles fósiles. Al mismo tiempo, la energía solar está disponible en todo el país más de 300 días al año. Sería absurdo que siguiéramos por el camino de la red eléctrica tradicional. ¿El cambio a la energía solar requiere ahora la construcción de un gran parque solar centralizado con una capacidad de gigacapacidad? Definitivamente no. Creo que el futuro está en las microrredes. Una vez más, esto no se aplica a todos los países. Pero el ejemplo debe dar una idea del tipo de regionalización o incluso localización de las soluciones.

tec.news: De vuelta a la AES: ¿Qué actividades se han iniciado ya o están previstas en la CEI?

Vimal Mahendru: La CEI ya ha creado ocho comités de sistemas. Dentro de la organización, se trata de grandes comités con muchas ideas horizontales que proceden de distintos ámbitos de la sociedad y la tecnología. Por ejemplo, hay comités de sistemas para energía inteligente, ciudades inteligentes, fabricación inteligente y transporte electrificado sostenible. Son temas muy amplios. Abarcan varios ámbitos tecnológicos, pero tienen algo en común: contribuyen a una sociedad totalmente eléctrica e interconectada.

tec.news: ¿Y cómo se aborda el tema de la sostenibilidad?

Vimal Mahendru: Lo que nos falta en la normalización de la CEI es la cuestión de cómo podemos tener en cuenta la sostenibilidad a nivel de comité. ¿Qué ocurre con la eficiencia de los materiales, que está integrada en las normas redactadas por un comité técnico? ¿Qué pasa con la huella de carbono del producto o sistema que está normalizando un comité técnico? ¿Qué hay de la huella de carbono del proceso de fabricación o producción del producto o servicio y durante la vida útil del producto o servicio, y luego cómo se desecha el producto? El otro aspecto es la eficiencia energética. Esto es especialmente relevante a la hora de desarrollar el producto. ¿Somos eficientes en la fase de desarrollo del producto?

tec.news: ¿Cómo se crean las normas internacionales al respecto? ¿Qué ejemplos concretos puede darnos?

Vimal Mahendru: Un ejemplo concreto puede encontrarse de nuevo en la India: en 2013, más de 320 millones de indios no tenían acceso a la red eléctrica. En todo el mundo, la cifra ascendía a 1.500 millones de personas. En aquel momento, el Primer Ministro indio quería electrificar el país rápidamente. El reto residía en la infraestructura que había que crear, con centrales eléctricas, etc. Yo dirigía entonces la Indian Electrotechnical and Electronic Manufacturing Industry Association y me pidieron ayuda junto con la Indian Standards Organisation. Nos dirigimos a la CEI porque creíamos que la solución estaba en las microrredes. Pero no conocíamos las normas y no sabíamos cómo hacerlo. Y así nació una comisión que tuve el honor de presidir. Más tarde, unos 30 comités nacionales diferentes y unos 50 expertos participaron en los trabajos. El año pasado, la CEI publicó por fin una norma para el acceso a la electricidad a través de minirredes de corriente continua.

tec.news: ¿Y la norma no sólo ayuda en la India?

Vimal Mahendru: También ha permitido a muchos países africanos conectar los hogares a la red eléctrica. La solución es muy sencilla. Es una norma del sistema. Cuando se habla de una sociedad eléctrica y conectada, la esencia es llevar a un mundo electrificado a personas que ni siquiera están en la conciencia de las economías desarrolladas.